Para quem não sabe, um artigo publicado mês passado na Nature altera radicalmente as relações entre os principais grupos conhecidos de dinossauros. Sim, eu sei, quem está acostumado com ciência, está acostumado com mudanças. Cresci com imagens de um Plutão cinzento, distante, e misterioso, aí a New Horizons me aparece com um planeta laranja com um coraçãozinho; demorou um pouco para o termo Cetartiodactyla se "popularizar", com os hipopótamos e cetáceos priminhos tão próximos; e, claro, a grande "revolução emplumada" dos dinossauros nos últimos 20-30 anos, de modo que eu não consigo mais olhar uma pomba na rua sem pensar "olá terópode".
O que aconteceu foi mais um desses lembretes, e de um impacto que não se vê todo dia.
[carimbos comemorativos!]
[um pequeno terópode moderno :3]
Agora explicando (finalmente) o caso específico: há quase 130 anos, dinossauros (Dinosauria) são classificados em dois grandes grupos: saurísquios (Saurischia) e ornitísquios (Ornithischia), de acordo com o formato dos ossos da bacia. Os ornitísquios incluem diversos animais herbívoros como o triceratops, o estegossauro, o anquilossauro, o iguanodonte, o parasaurolofo. Entre os saurísquios podemos fazer mais uma subdivisão: os grandes herbívoros pescoçudos como o brontossauro de um lado (Sauropodomorpha/sauropodomorfos), e os carnívoros bípedes* de outro - tiranossauro, velociraptor, espinossauro - incluindo as aves, que são descendentes desses bichos (Theropoda/terópodes).
[* Nota: alguns grupos de terópodes não seriam carnívoros, e se discute a postura do espinossauro - mas as linhas gerais são essas. Na verdade, todo grupo tem sua exceção - um onívoro ali, um menos pescoçudo acolá, e por aí vai.]
Quem cresceu com livros de dinossauros consegue até datar as obras pelo modo que os animais são representados: postura, nomenclatura, modo de vida, PENAS - mas a classificação ornitísquios/saurísquios permaneceu consistente por bastante tempo. O artigo em questão altera esse quadro: ornitísquios e terópodes seriam primos chegados, e os sauropodomorfos ficariam mais de canto.
[Clique para ver o desenho maior e entender a história!]
Ei, e quem são esses herrerassaurídeos aí? O herrerassauro e seus coleguinhas são um dos grupos de dinosauros mais antigos conhecidos. Geralmente são carnívoros e bípedes, e várias espécies foram encontradas no Brasil e na Argentina ^^. Tradicionalmente, são clasificados junto com os terópodes, ou como um saurísquio primitivo. Confesso que a reclassificação do herrerassauro foi o que me deixou mais cho-ca-da nessa história toda. Tô bem bege.
Mudar tão radicalmente essas relações leva a outras consequências - muda ideias sobre o surgimento dos dinossauros, muda a percepção sobre a origem das penas... e muda até "o que é um dinossauro". A primeira definição, lá pra 1843, descrevia Dinosauria como o grupo que inclui Megalosaurus, Iguanodon e Hylaeosaurus - um terópode e dois ornitísquios. Tradicionalmente, isso "puxa" os pescoçudos para junto da turma; mas, agora, se vocês olharem a figura, eles ficariam de fora. Os autores do artigo tiveram que mudar a definição para evitar que isso acontecesse.
Resumo: vocês tem noção que a pomba na rua pode ser mais dinossauro que o brontossauro do desenho?
De nada ^^.
Uma última questão: e esse artigo é sólido mesmo? Olha, aparentemente sim. Como tudo em ciência, ainda precisa de revisão, confirmações, tem um pontinho ou outro a melhorar. Eu mesma não revisei, claro, porque eu não tenho a menor ideia de como fazer isso xD. Mas li críticas a respeito - e a parada realmente parece promissora.
O que podemos concluir sobre isso tudo? Pessoalmente: nada como chacoalhar um paradigma e ver tudo de novo com cores novas. A ideia é: "eu não sei, ainda estou longe, há muitas limitações, nunca saberei - mas mesmo assim estou sempre me esforçando em busca de algo mais fascinante".
Ainda não imaginei postura mais humilde e reverente em relação à natureza.
Ainda.
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Enfim, a você que leu até o fim: MUITO OBRIGADA, essa postagem foi longa mesmo! Se não for pedir demais depois de todos esses parágrafos, eu gostaria muito mesmo de ouvir a sua opinião a respeito. Se você é um especialista e notou alguma imprecisão, por favor, eu ficaria muito grata com correções. Se você é um leigo, eu gostaria de saber se está muito técnico ou confuso :S. Mais uma vez, obrigada!
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